Reserva da Biosfera de Gran Canaria

A Reserva da Biosfera de Gran Canaria, declarada pela UNESCO em 2005, abrange 43% do território da ilha e uma grande área marinha na costa sudoeste.

Gran Canaria está localizada no arquipélago das Ilhas Canárias, entre Fuerteventura e Tenerife. A ilha, de origem vulcânica, tem formato arredondado e seu ponto mais alto está localizado no centro, no Pico de las Nieves (1.949 metros), com topografia em formato cônico. Sua altitude e as características de seu relevo peculiar possibilitam a existência de diferentes microclimas e habitats. Assim, devido à sua enorme diversidade de paisagens, Gran Canaria é conhecida pelo sobrenome de “continente em miniatura”: de ravinas e picos de montanhas, a praias, florestas e penhascos. Quase metade dos seus 1.560 quilômetros quadrados de território estão incluídos na área da Reserva da Biosfera que abrange, no sudoeste da ilha, os municípios de Aldea de San Nicolás, Artenara e Tejeda; todo o território de San Bartolomé de Tirajana, Agaete e Mogán situado acima dos 300 metros de altitude; a faixa marinha e uma pequena parte da Vega de San Mateo, no centro da ilha, incluída dentro do Parque Rural El Nublo. Esta área inclui parques naturais como o de Inagua, o de Tamadaba e o de Pilancones, e a imensa depressão da Bacia de Tejada, de cujas montanhas sai uma rede de drenagem de águas pluviais que percorre ravinas e vales agrícolas até a costa. Em geral, se distinguem três tipos de ecossistemas: um árido e semiárido, com vegetação dominada por cardos-penteadores e tabaibas; outro subúmido, no qual se destacam os pinhais canários (espécie única no mundo); e um ambiente de transição úmido, onde existe vegetação de faial-urze e vestígios de laurissilva. A biodiversidade do seu litoral também é rica, com populações de tartaruga-cabeçuda e cetáceos como o golfinho-nariz-de-garrafa e o golfinho-de-risso.