Reserva da Biosfera da Bacia Alta do Rio Manzanares

No noroeste da Comunidade de Madri estende-se o Parque Estadual da Bacia Alta do Rio Manzanares, declarado Reserva da Biosfera pela UNESCO em 1993. Alturas que vão dos 600 até os 2.300 metros configuram uma paisagem de cumes, serra baixa e planícies, onde habitam diversas espécies mediterrâneas.

O corredor que une o núcleo urbano de Madri com a Serra de Guadarrama possui um incalculável valor natural, graças ao curso fluvial que o percorre. A Bacia Alta do Manzanares conta com cumes graníticos como La Pedriza, lugar povoado por abutres leonados e falcões peregrinos. Este perfil acidentado se suaviza na Serra do Hoyo do Manzanares dando origem a azinhais, carvalhais e freixiais. Estes bosques se alternam com pastos de uso pecuário criando pastagens aptas para o desenvolvimento de gamos e cervos. Na parte mais baixa, como nas áreas da Represa de Santillana e Soto de Viñuelas, aumentam os pastos associados à água e há importantes comunidades de aves aquáticas. Assim se conformam os chamados sistemas agrosilvopastoris (pastagens, prados e pastagens), de grande interesse para a conservação do ambiente. Na área mais próxima à leito do Manzanares surgem galerias arborizadas formadas por salgueiros, choupos, freixos e bétulas. Entre os arbustos destacam as amoras, as roseiras silvestres e a madressilva. Acompanhando os cervos e gamos aparecem também na Bacia Alta do Manzanares texugos, gatos monteses, lontras e javalis.