Reserva da Biosfera de Babia

Este espaço, declarado Reserva da Biosfera pela UNESCO em 2004, possui uma flora variada e uma fauna abundante.

A comarca de Babia está localizada em Castilla y León, ao noroeste da província de León, e compreende os municípios de Cabrilanes e San Emiliano. As montanhas que separam as Astúrias e León na Cordilheira Cantábrica situam seu limite norte, com cumes que superam os 2.000 metros, e entre as que destaca Peña Ubiña, um dos picos preferidos pelos montanheiros da região, com seus 2.417 metros. Ao sul, limita com outra borda montanhosa, onde sobressaem 2.154 metros do alto de La Cañada. Assim, Babia está marcada por uma singular paisagem de altas montanhas e canchais, abismos e desfiladeiros espetaculares e, em sua parte central, a mais de 1.000 metros de altitude, extensos vales e pradarias, por onde corre o rio Sil e se encontram lagos de origem glacial, como a laguna de Las Verdes. Sua riqueza natural também é significativa: possui uma flora variada com espécies endêmicas como a saxifraga babiana ou a salix cantábrica, e uma abundante fauna entre a que destacam espécies como o urso pardo (em vias de extinção), a perdiz cinza ou a lebre do piornal (uma variedade própria da Cordilheira Cantábrica). Devido aos férteis pastos, a pecuária foi a principal atividade da região: ainda podem ser vistos os caminhos utilizados durante séculos pelos pastores transumantes que, no verão, chegavam da Estremadura com suas ovelhas. Sobre a comarca recai, também, uma curiosidade linguística: a expressão “estar em babia”, o que significa “estar distraído”. A origem se deve aos antigos reis de León e Astúrias, que gostavam de passar longas estadias em Babia dedicando-se a desfrutar do sossego e da beleza do ambiente, sem se preocupar com os assuntos da corte.