Villafranca del Bierzo

É a última cidade de importância que o Caminho de Santiago atravessa em sua passagem por terras leonesas. Seu grande conjunto monumental e seu caráter compostelano fizeram desta cidade um importante centro turístico. Seu centro histórico foi declarado Bem de Interesse Cultural.

A Plaza Mayor, a Prefeitura, a rua da Água, o arco em que desemboca e suas mansões, entre as quais se sobressai uma mourisca do século XV, o convento das Agustinas Recoletas e outros palácios formam o eixo turístico.Na entrada da cidade fica a igreja românica de Santiago, que data do século XII. Em uma de suas laterais está a Porta do Perdão, onde obtinham o jubileu os peregrinos que, por motivo de doença, não podiam continuar até Santiago de Compostela. Perto desta igreja fica o Castelo-Palácio dos Marqueses de Villafranca. Porém, para contemplar residências palacianas, nada melhor que se dirigir à rua da Água: entre escudos e brasões, aparecem alguns edifícios emblemáticos de Villafranca del Bierzo, como o Palácio de Torquemada, a Casa Mourisca e a casa natal do escritor Gil y Carrasco. À lista de monumentos para visitar também é preciso acrescentar, entre outros, a colegiada gótica de Santa María, de estilo gótico tardio e projetada por Gil de Hontañón, o convento barroco de San Nicolás el Real, os conventos da Anunciada e de San José, fundados no século XVII, e a igreja de San Francisco, que conta com um belo artesoado mudéjar. Também merece uma visita o museu de Ciências Naturais.