Pontevedra, uma cidade de longa tradição marítima e mercantil, conserva um dos centros históricos mais importantes e elegantes da Galícia. Junto à ria pontevedrina, a antiga cidade estende seu traçado de ruas e praças onde ficam importantes edificações civis e religiosas.
Desde que os romanos a batizaram de Ad Duos Pontes, o mar marcou profundamente o caráter de Pontevedra ao longo dos séculos na forma de estaleiros, um porto pesqueiro e uma intensa atividade comercial.
Na confluência do rio Lérez com a ria de Pontevedra desenvolveu-se um núcleo amuralhado de ruas de pedra e pequenas praças, algumas delas cercadas de pórticos. No meio do centro histórico se situa a praça da Espanha, onde fica a Prefeitura, uma edificação eclética construída no século XIX. Sua fachada principal é definida por seus quatro pares de colunas e pelos frontões das portas, assim como pela varanda e pelo relógio.Em frente a ela se estende a alameda, um amplo bulevar onde se situam suntuosas edificações civis como a Diputación, cuja fachada do séc. XIX contrasta com as ruínas medievais do convento de Santo Domingo (séc. XIV), um conjunto declarado Monumento Nacional. Este lugar, uma das sedes do Museu Provincial, contém elementos arquitetônicos de diversas procedências, tais como capitéis românicos e góticos, laudas e sarcófagos.Outro ponto de interesse da antiga Pontevedra é o santuário da Peregrina (séc. XVIII), que guarda a imagem da padroeira da cidade. Obra do arquiteto português Antônio Souto, tem planta quase redonda e uma fachada barroca com vários acréscimos neoclássicos do século XVIII. Na frente deste templo fica a popular praça da Ferrería, rodeada de destacados edifícios como a igreja convento de San Francisco, construída em estilo ogival tardio entre os séculos XIV e XV. Consta de planta em cruz latina, cabeceira com três absides, e conserva vários sepulcros medievais.Também merece atenção o Museu Provincial de Pontevedra, um dos mais importantes da Galícia. Seu acervo está distribuído entre as ruínas de Santo Domingo e outros quatro edifícios que ficam na praça da Lenha. Um destaque da sua coleção é um amplo mostruário de arte medieval e de pinturas espanholas e europeias dos séculos XVI a XVIII, assim como uma seleção de obras de artistas e arte popular galega.O passeio por Pontevedra passa por típicas ruas comerciais com nomes de grêmios, e praças de granito como a do Teucro, a de Cinco Calles e a da Verdura, até chegar à basílica de Santa María. Construída no século XVI pelo grêmio de mareantes (navegantes), este grandioso templo renascentista alcançou um enorme refinamento em suas formas. Assim, no interior da edificação podem ser apreciadas três naves cobertas por abóbadas em cruzaria e uma série de capelas laterais. Na parte externa sobressai sua fachada principal, obra de Cornelis de Holanda e Juan Nobre. Tudo isso faz dela uma das joias da arte galega.Culinária e arredoresA profunda tradição marinheira de Pontevedra e dos portos próximos faz com que sua gastronomia seja dominada pela presença de peixes e frutos do mar frescos. São típicas as ostras e os mexilhões, assim como as empanadas de berbigões e de xoubas (sardinhas). Outra opção é degustar seus excelentes peixes de água doce, entre os quais se destacam a truta, o salmão e principalmente a lampreia. Os vinhos com Denominação de Origem Rías Baixas são o melhor acompanhamento para estas receitas.Na província de Pontevedra se situam dois dos espaços protegidos mais importantes da Galícia. Um deles é o Parque Nacional das Ilhas Atlânticas, que engloba as Ilhas Cíes, assim como as ilhas de Ons, Cortegada e Sálvora. Seu litoral escarpado e suas faixas de areia são o lar de milhares de exemplares de aves migratórias. A riqueza, tanto de sua fauna e flora como de seus fundos marinhos, completam um ecossistema de um valor ecológico incalculável.O Parque Natural do Monte Aloia, na denominada Serra do Galiñeiro, abriga restos arqueológicos de grande valor. Além disso, no seu ponto mais alto você pode obter uma magnífica vista do vale do rio Minho.As Rías Baixas constituem o litoral pontevedrino, repleto de pitorescos povoados marítimos e cidadezinhas com um grande atrativo turístico, como Sanxenxo, Vilagarcía de Arousa, O Grove e a ilha de A Toxa.Pontevedra e sua província contam com uma ampla oferta de hotéis. Dentro do centro histórico da capital fica o paço “Casa do Barón” (séc. XVI), atualmente um Parador de Turismo. Em frente à ria de Arousa, nas Rías Baixas, situa-se o Parador de Cambados, no antigo Paço de Batán (séc. XVII). Um dos mais singulares por sua localização é o Parador de Baiona, uma fortaleza amuralhada que ocupa a península de Monterreal. Por último, o Parador de Tui reproduz um paço tradicional galego nesta histórica cidade, que fica na fronteira com Portugal. Procedente do país vizinho, o Caminho do Norte do caminho compostelano entra na Espanha através de Tui e atravessa de sul a norte a província de Pontevedra até chegar a Santiago de Compostela.
