Esta localidade biscainha situa-se do Caminho de Santiago, que percorre a Costa Basca até chegar a Santiago de Compostela.
O fato de pertencer ao caminho compostelano legou a Markina-Xemein um traçado medieval que conserva ainda hoje. Fundada em 1355 por Dom Tello, irmão bastardo de Pedro I “O Cruel”, ostenta um núcleo amuralhado.
Ruas paralelas e esquinas configuram o urbanismo desta cidade, em que se encontram belos exemplos arquitetônicos. O estilo gótico-basco do século XVI pode admirar-se nas três naves e potentes colunas da igreja de Santa María. Torres como as dos Barroeta ou a de Mugartegui aproximam o visitante de palácios renascentistas e barrocos, fruto de um passado esplendoroso. Chama a atenção a ermida de San Miguel de Arretxinaga, de planta hexagonal e com um monumento megalítico em seu altar. O cemitério de Markina-Xemein é outra visita obrigatória, já que é um excelente exemplo do pensamento ilustrado. Seu corte neoclássico une tanto elementos gregos como egípcios.Durante as Máscaras do Carnaval é um bom momento para visitar este povoado e aprofundar em sua cultura e costumes. Uma delas é uma excelente gastronomia, elaborada com produtos frescos do mar. O guisado de bonito com batatas, as lulas em sua tinta ou as kokotxas em molho verde são algumas das receitas mais famosas da região.