Rezerwat Biosfery Urdaibai

W prowincji Vizcaya, pomiędzy przylądkami Matxitxaco i Ogoño, rozciąga się 12 kilometrów piaszczystych ławic, które − wraz z wieloma innymi ekosystemami − zostały wpisane na listę rezerwatów biosfery UNESCO (1984). W odległości kilku metrów od roślinności wodnej rosną dąbrowy, dając wyobrażenie o bogactwie przyrodniczym tego wybrzeża riasowego. Jedną z jego głównych atrakcji jest różnorodność zamieszkujących je gatunków ptactwa. Możesz je poznać za pośrednictwem centrum interpretacji Urdaibai Bird Center.

Riasowe wybrzeże Urdaibai jest jednym z najbogatszych krajobrazów przyrodniczych na terenie Kraju Basków. Niewysokie góry o stromych zboczach ustępują dolinie, która opada do Morza Kantabryjskiego, tworząc szerokie estuarium. Żyzna równina zamienia się w mokradła, tworząc jednocześnie klify i plaże. Tym sposobem współistnieje wiele biotypów i ekosystemów, spośród których na szczególną uwagę zasługuje obszar podmokły, objęty zakresem porozumienia RAMSAR i będący Obszarem Specjalnej Ochrony Ptaków. Zróżnicowanie terenu uwidacznia zbiorowiska lasów dębu ostrolistnego, zarośli, dzikich łąk, terenów skalistych i roślinności wodnej. Na terenach, na których interweniował człowiek, można zobaczyć plantacje leśne, łąki i uprawy, będące również siedliskiem innych gatunków fauny i flory. Spośród ponad 600 gatunków wyróżniają się lasy dębów kantabryjskich. Jeśli chodzi o faunę, największą populację stanowią ptaki, gdyż te podmokłe tereny stanowią punkt na szlaku migracyjnym licznych ptaków wędrownych. Częścią tego ornitologicznego bogactwa są zarówno ptaki osiadłe, jak i gniazdujące. W tym rezerwacie biosfery skatalogowano ponad 300 kręgowców, ale na uwagę zasługuje rzadko występująca w Kraju Basków norka europejska.