I 17 geoparchi della Spagna famosi nel mondo: natura spettacolare che racconta la storia della terra

L'acqua, sotto forma di fiume o sorgente, è la protagonista della trasformazione di questo territorio, caratterizzato da sorprendenti forme sulla roccia calcarea. È terra di ulivi e abbondano i piccoli villaggi composti da case bianche tra le montagne, come Zuheros, Cabra, Luque o Doña Mencía. Un ottimo modo per visitarlo è percorrere in bicicletta i numerosi itinerari, come la Via Verde del Treno dell'Olio. Se preferisci l'escursionismo, il sentiero di La Nava e quello del Cañón del Río Bailón sono i più popolari, da combinare con percorsi in automobile. Scoprirai numerose grotte, tra cui spicca quella dei Murciélagos (pipistrelli) a Zuheros, dove sono disponibili visite guidate. Affacciarsi al Balcón de Andalucía (nell'eremo di Nuestra Señora de la Sierra, nella Sierra di Cabra) è d'obbligo.

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Un vero e proprio museo con 60 milioni di anni di storia. Si tratta dell'itinerario del Flysch, principale attrazione geologica della costa basca situata nei comuni di Zumaria, Deba e Mutriku. Lungo l'itinerario di 13 chilometri si alternano impressionanti scogliere formate dalle cosiddette rocce sedimentarie flysch, che aiutano i geologi nello studio di importanti avvenimenti riguardanti la storia della terra come l'estinzione dei dinosauri. La spiaggia di Itzurun (Zumaia) è forse il luogo migliore da cui ammirare il flysch. Qui si trova anche il centro di interpretazione, da cui partono itinerari in barca alla scoperta della bellezza di queste scogliere. Se ne hai la possibilità, ammira il tramonto dal mare o dalla spiaggia perché si tratta di un momento unico. Se ti addentrerai nel parco, attraverserai verdi valli e montagne con grotte e pitture rupestri iscritte nell'elenco del Patrimonio Mondiale, come quella di Ekain.

Le sue origini coincidono con la formazione della Pangea, circa 300 milioni di anni fa. Se raggiungi il punto più alto, il Risco de la Villuerca, ammirerai una panoramica molto descrittiva del geoparco con un paesaggio di catene montuose, valli e bassa montagna. Troverai fitti boschi di querce e castagni in cui abitano animali come l'aquila reale, il falco pellegrino, il grifone e il gufo reale, tra gli altri. Tra i punti di maggiore interesse geologico, ricordiamo l'Estrecho de la Peña Amarilla (ad Alía), le Marmitas de Gigante del fiume Ibor (a Bohonal de Ibor), prodotte dall'erosione dell'acqua e dove è possibile fare il bagno se il tempo lo permette, oppure gli affioramenti di Peraleda de San Román (formazioni rocciose a forma di birilli o funghi, tra cui spicca l'enorme Cancho del Castillo). Nelle vicinanze si trovano la Valle del Jerte (nota per la fioritura dei ciliegi in primavera) e Guadalupe con il famoso Monastero Reale di Santa Maria di Guadalupe, iscritto nell'elenco del Patrimonio Mondiale.

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I paesaggi di El Hierro sono famosi per la loro peculiarità e bellezza. L'isola è di origine vulcanica, come tutte le isole Canarie, e al suo interno è facile identificare flussi di lava, colate, sedimenti vulcanici e formazioni rocciose di grande interesse geologico. Infatti, l'attività vulcanica persiste e nel 2011 si è verificata un'eruzione vulcanica sottomarina. Un buon punto di partenza per scoprire qualcosa di più sui vulcani è il centro di interpretazione del geoparco, situato a El Pinar. Per conoscere gli effetti vulcanici sul paesaggio, una buona idea è ammirare la vista dai belvedere di Jinama, La Peña, Bascos e La LLanía. Sia che tu decida di spostarti in macchina sia che tu preferisca fare il percorso in bicicletta, il tratto tra Valverde e San Andrés mostra la varietà di paesaggi dell'isola, con terreni agresti, vedute sul mare e scogliere profonde. A San Andrés, potrai scoprire la leggenda dell'albero Garoé e il fenomeno della pioggia orizzontale. Infine, se visiti La Dehesa, ammirerai l'effetto dei venti alisei sul Sabinar, con alberi dalle forme spettacolari.

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Un'isola di montagne plasmata dal fuoco e insoliti paesaggi di origine vulcanica. Il Parco Nazionale di Timanfaya è imprescindibile, con un percorso che passa dal vulcano di Timanfaya ed esperienze assolutamente sorprendenti, come la degustazione di piatti cucinati sfruttando il calore del suolo. Qui il suolo presenta infatti numerose anomalie termiche, raggiungendo i 250 gradi in alcune zone, nelle quali è possibile vedere come si formano i geyser d'acqua. Il comune di Tinajo offre numerose visite di interesse geologico come il Volcán del Cuervo, la Montaña Colorada o la Caldera Blanca, tutti luoghi raggiungibili attraverso facili sentieri per escursionisti. Un altro paesaggio particolare è quello di La Geria, caratterizzato dai vitigni che gli agricoltori hanno adattato alle singolarità vulcaniche del terreno.

È stato dichiarato geoparco dall'UNESCO nel 2018 e le sue rocce hanno più di 550 milioni di anni di storia. In passato, la zona era ricoperta dal mare e fu abitata dai dinosauri quasi fino alla loro estinzione, mentre oggi è un succedersi di paesaggi da fotografare, con uno dei cieli più limpidi per l'osservazione delle stelle, con riconoscimento Starlight. Tra i luoghi più belli da immortalare, ricordiamo la gola di Mont Rebei con un impressionante sentiero scavato nella roccia e un'altezza che raggiunge i 500 metri sopra il fiume. Il percorso più conosciuto è quello del Quinto Lago, che passa per piccoli paesi dal fascino medievale come Peramea, Beranui o Les Esglésies, e termina sul Lago Montcortés, le cui acque provengono da una sorgente interna. Un'ottima idea per godere della diversità paesaggistica è un giro sul treno dei laghi, un treno turistico d'epoca che collega Lleida con La Pobla de Segur, con i Pirenei che fanno da sfondo. Nell'area del geoparco sono, inoltre, stati rinvenuti numerosi fossili e tracce della presenza di dinosauri. Puoi scoprirne di più al Centro Dinosfera, a Coll de Nargó.

Fa parte della rete mondiale di geoparchi dal 2020 e offre la possibilità di esplorare un ambiente che racconta una storia che dura da cinque milioni di anni. È stata identificata la presenza di antichi mari, si trovano montagne che in passato furono lave sottomarine ed è possibile visitare uno dei complessi paleontologici di vertebrati del Quaternario più estesi d'Europa. Anche il passaggio dell'uomo ha lasciato il segno su un paesaggio che al momento continua ad avere abitazioni-grotta scavate nelle montagne e che sono un esempio precoce di case bioclimatiche più moderne.

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Le regioni di Ferrol e Ortegal custodiscono un patrimonio geologico eccezionale.  Con un'estensione di quasi 800 chilometri quadrati, questo territorio è noto per gli straordinari rilievi della Serra da Capelada e per il Capo Ortegal, il secondo più a nord della Spagna. Questo ambiente offre una diversità di litologie e rilievi unici, derivanti dalla collisione dei supercontinenti Laurasia e Gondwana 350 milioni di anni fa. Oltre alle famose scogliere marittime, è possibile osservare sulla superficie terrestre la presenza di rocce che di solito si trovano sul mantello terrestre, a una profondità di oltre 70 chilometri. La zona spicca anche per la sua tradizione mineraria, con posti che meritano di essere visitati come la Mina Piquito, nel comune di Moeche, che è stata l'ultima miniera di rame sotterranea della Galizia.

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