Paesaggio culturale del Risco Caído e montagne sacre di Gran Canaria

In una zona di montagna al centro dell’isola di Gran Canaria, in mezzo a un paesaggio di strapiombi, scogliere e formazioni vulcaniche, è possibile trovare tracce di abitazioni, cisterne e granai trogloditici, prova dell'esistenza di una cultura insulare autoctona. Il valore unico di questo luogo chiave della cultura aborigena canaria ha fatto sì che venisse dichiarato Patrimonio Mondiale dall’UNESCO.

Questo luogo culturale comprende un’area di circa 18.000 ettari, poco più dell’11% della superficie dell’isola. Il Risco Caído è un sito archeologico dell’epoca troglodita composto da 21 grotte con importanti rappresentazioni rupestri che hanno a che fare con credenze magico-religiose e culti della fertilità. Una di queste grotte possiede una piccola apertura nella volta che consente a un fascio di luce, nel periodo dell'anno che va dal solstizio d’estate all’autunno, di entrare ed essere proiettato sulle pareti illuminando una serie di incisioni rupestri. Per questo, molti archeologi ritengono che il Risco Caído possa aver avuto la funzione di marcatore astronomico preistorico. Infatti, nei templi o “almogarenes” del Risco Caído e del Roque Bentayga si celebravano riti legati alle stagioni dell’anno.Tuttavia, il Risco Caído -di rilevanza per il suo simbolismo- è solo una delle 1.500 grotte che formano il paesaggio troglodita di questo territorio. Infatti, le Montagne Sacre inglobano un complesso di siti archeologici distribuiti nei comuni di Artenara, Tejeda, Agaete e Gáldar con grotte naturali e artificiali che vennero usate in modi differenti, ad esempio come abitazioni, granai e tombe.