Tourisme équestre en Espagne. La passion des chevaux

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Visiter l’Espagne c’est aussi découvrir la longue tradition de tourisme équestre de ce pays, qui possède même une race de cheval unique au monde. Si vous souhaitez explorer à cheval des paysages variés allant des grandes montagnes aux vastes plaines, vous pourrez réserver toutes sortes d'expériences comme des traversées avec nuitée dans des auberges équestres, des promenades en calèche dans la campagne ou tout simplement vous inscrire à un cours d’initiation. Si vous savez monter à cheval ou êtes un passionné de cet animal, nous vous conseillons d'assouvir votre passion également en vacances et nous vous dévoilons quelques raisons pour venir en Espagne :

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Tourisme équestre dans le parc national de Sierra Nevada, province de Grenade (Andalousie)

Lieux emblématiques

Il existe en Espagne des destinations tout spécialement recommandées pour monter à cheval. Vous adorerez l’Andalousie avec ses paysages allant du parc national de Doñana, en traversant les dunes et les pinèdes, jusqu’à la sierra Nevada, en sillonnant les plus hauts sommets de la péninsule Ibérique. Nous vous recommandons également le Delta de l’Èbre, pour trotter à cheval entre les rizières, ou la sierra de Gredos, si vous préférez l'arrière-pays. Au nord, les Pyrénées et les Picos de Europa sont parfaits pour contempler des paysages ruraux bucoliques.
Route de l'Argent à son passage par les Asturies © Federación de Ciclismo del Principado de Asturias

Des circuits originaux

Parmi les plus de 40 itinéraires équestres homologués existants en Espagne, on trouve des itinéraires pour tous les goûts, dont certains très originaux. Par exemple, l’itinéraire « Don Quichotte à cheval » vous conduira dans des espaces naturels cités dans la célèbre œuvre de Cervantès, comme le parc naturel des lagunes de Ruidera. Ou encore la « route volcanique », qui permet d'accéder au volcan Cerros de Agras, le seul volcan de la région de Valence que l’on peut visiter. Sillonner l’une des plus grandes voies agricoles d’Europe tandis que vous admirez le passage de taureaux, de vaches et de moutons guidés par leurs bergers, ou encore suivre un itinéraire historique comme la Route de l'argent, vous sembleront des expériences uniques.
Tourisme équestre à Minorque © Fundació Destí Menorca

Trotter au milieu de criques d’eaux turquoise

Les Chemins naturels et les Voies vertes sont l’un des principaux attraits naturels d’Espagne. Ce sont près de 10 000 kilomètres de chemins aménagés en utilisant d’anciennes infrastructures routières pour la pratique de la randonnée pédestre, à vélo ou à cheval. Le Chemin naturel Camí de Cavalls est l’un des plus beaux exemples : 185 kilomètres au milieu de criques d'eaux turquoise, de forêts et de falaises qui longent l’île de Minorque.
Une jeune fille caresse un cheval

Des logements adaptés et une multitude de centres équestres

Les centres équestres espagnols disposent d'excellentes installations pour la pratique de ce sport. En plus de cours d’équitation pour tous les niveaux, ces centres proposent des promenades en calèche, des activités simples pour les familles, etc. Les différentes associations et entreprises de tourisme équestre organisent des itinéraires d’une durée pouvant aller d’une heure à plusieurs jours en fonction de votre expérience à cheval, avec en cours de route des auberges adaptées (disposant d’écuries pour les chevaux), en étant encadré par des guides expérimentés et une équipe de cavaliers, vétérinaires et maréchaux-ferrants. De plus, les petits hôtels ruraux proposant des cours dans un manège ou des propositions plus originales comme chevaucher les nuits de pleine lune sont de plus en plus courants.
Spectacle équestre « Passion et charme du cheval andalou » © Turismo de Córdoba

Approcher un Pure race espagnole

Cette race de cheval est un symbole de la culture espagnole et l’une des plus anciennes et appréciées au monde. Son histoire remonte à l’époque de Sénèque, lorsqu’on parlait déjà du « cheval d’Hispanie ». Or, ce ne fut qu’au XVI^e siècle que le roi Philippe II ordonna la construction des Écuries royales de Cordoue pour obtenir une nouvelle race de « chevaux parfaits ». Des siècles plus tard, vous pouvez vous aussi visiter ces écuries pour assister, à la tombée de la nuit, au spectacle équestre « Pasión y Duende del Caballo Andaluz » (passion et charme du cheval andalou). Également en Andalousie, la ville de Jerez donne des spectacles assurés par la Real Escuela Andaluza del Arte Ecuestre (l’École andalouse d’art équestre). Par ailleurs, plusieurs festivités organisées en Espagne mettent en vedette des cavaliers vêtus de costumes typiques sur de magnifiques chevaux, comme c’est le cas de la Romería del Rocío à Huelva, la Foire du cheval à Jerez de la Frontera, la Caballada à Atienza, les Courses de chevaux sur la plage à Sanlúcar de Barrameda, les fêtes de laSaint-Jean à Minorque, etc.