Parc naturel Sierra de Grazalema

La Sierra de Grazalema, située entre les provinces andalouses de Cadix et Málaga, abrite une importante population de sapins d’Andalousie, aujourd’hui devenus le véritable symbole de ces sierras. Il s’agit de l’un des complexes karstiques les plus spectaculaires d’Espagne, avec de profonds défilés, des gorges et le plus vaste réseau de rivières, cavités et galeries souterraines d’Andalousie. L’ensemble du parc naturel Sierra de Grazalema a été déclaré réserve de biosphère par l’UNESCO en 1977.

Grazalema se présente sous la forme d’un massif montagneux situé entre les provinces de Cadix et Málaga. Son relief, qui est compris entre 600 et 1 600 mètres, domine les vallées et dépressions environnantes. L’orographie y est très accidentée, avec des vallées étroites comme la « Garganta Verde », une gorge dont les parois atteignent un dénivelé de 400 mètres. Une importante particularité de Grazalema est qu’il s’agit de l’un des points les plus pluvieux de la péninsule Ibérique, avec des précipitations de plus de 2 mètres par an. Une autre caractéristique singulière de cette sierra est la présence de grottes et de systèmes souterrains, dont le complexe Hundidero-Gato, qui est considéré comme la plus grande grotte d’Andalousie, ou encore la « Cueva de la Pileta », renommée pour ses vestiges préhistoriques. Quelques 10 espèces d’amphibiens, 14 de reptiles, 136 d’oiseaux et 42 de mammifères y ont été répertoriées. La colonie de chauves-souris qui occupe le complexe d’Hundidero-Gato est l’une des plus grandes d’Europe. En ce qui concerne la végétation, il convient de différencier les zones les plus basses, principalement représentées par le chêne vert, le chêne-liège, le caroubier, l’aubépine, l’arbousier et le lentisque, des strates les plus élevées, dominées par les chênes du Portugal et les sapins d’Andalousie.