Pontevedra

Aux confluents du río Lérez et de la ria de Pontevedra s'est développé un centre fortifié de rues pavées et de petites places isolées, dont certaines à arcades. Dans le centre de la vieille ville se trouve la place d'Espagne, où se dresse la Mairie, édification éclectique construite au XIX^ème siècle. Sa façade principale se compose de quatre paires de colonnes, des frontons des portes, ainsi que le balcon et l'horloge. En face s'étend la promenade, un large passage face auquel se trouvent de somptueux édifices civils comme la Diputación (Conseil général), dont la façade du XIX^ème siècle contraste avec les ruines médiévales du couvent de Santo Domingo (XIV^ème s.), déclarées monument national. L'enclave, un des sièges du Musée Provincial, abrite des éléments architecturaux d'origine diverse, tels que des chapiteaux romans et gothiques, pierres tombales ou sarcophages. Autre point d'intérêt de l'ancienne Pontevedra : le sanctuaire de la Peregrina (XVIII^ème s.), qui porte l'image de la patronne de la ville. Oeuvre de l'architecte portugais Antonio Souto, il possède un étage presque rond et une façade baroque avec plusieurs ajouts néoclassiques du XVIII^ème siècle. Face à ce temple se trouve la populaire place de la Ferrería, entourée d'édifices remarquables comme l'église-couvent de San Francisco, construite en style ogival tardif entre les XIV^ème et XV^ème siècles. Y figure un plan en croix latine, un chevet avec trois absides, et plusieurs sépulcres médiévaux y sont conservés. Le Musée Provincial de Pontevedra, un des plus importants de Galice, mérite une attention particulière. Ses fonds sont répartis entre les ruines de Santo Domingo et quatre autres édifices donnant sur la place de la Leña. Sa collection comporte notamment une large échantillonnage d'art médiéval et de peintures espagnoles et européennes des XVI-XVIII^ème s., ainsi qu'une sélection oeuvres d'artistes et d'art populaire galicien. Le parcours par Pontevedra traverse des rues commerciales typiques aux noms de corporations et des places en granit comme celle du Teucro, celle de Cinco Calles ou celle de la Verdura, jusqu'à la basilique de Santa María. Construite au XVI^ème siècle par la corporation de « mareantes » (navigateurs), les formes de ce temple Renaissance grandiose témoignent d'un grand raffinement. Ainsi, à l'intérieur de l'édification, on peut apprécier ses trois nefs couvertes de voûtes en croisée d'ogives et une série de chapelles latérales. De la partie externe ressort sa façade principale, œuvre de Cornelis de Hollande et Juan Nobre. Tout cela en fait un des joyaux de l'art galicien. Gastronomie et environs La profonde tradition maritime de Pontevedra et des ports voisins rendent sa gastronomie essentiellement dominée par la présence de poissons et de fruits de mer frais. Les huîtres et les moules y sont typiques, ainsi que les « empanadas de berberechos » (sorte de tourte aux coques) et les « xoubas » (sardines). On peut également choisir de déguster ses excellents poissons de roche, dont en particulier la truite, le saumon et, surtout, la lamproie. Les vins de Dénomination d'origine Rías Baixas constituent le meilleur accompagnement pour ces recettes. Dans la province de Pontevedra se trouvent deux des espaces protégés les plus importants de Galice. Un des plus importants étant le Parc National de las Islas Atlánticas, qui comprend les îles Cíes, ainsi que les îles de Ons, Cortegada et Sálvora. Ses côtes escarpées et ses étendues de sable sont le foyer de milliers de sortes d'oiseaux migratoires. La richesse de sa faune et flore comme de ses fonds marins vient compléter un écosystème d'une valeur écologique incalculable. Le Parc Naturel du Mont Aloia, dans la dénommée Serra do Galiñeiro, contient des restes archéologiques de grande valeur. De plus, son point le plus haut offre des vues impressionnantes de la vallée del Miño. Les Rías Baixas constituent le littoral de Pontevedra, jalonné de pittoresques localités maritimes et des sites d'un grand intérêt touristique, comme Sanxenxo, Vilagarcía de Arousa, O Grove et l'île de A Toxa. Pontevedra et sa province proposent un large choix d'hôtels. Au sein de la vieille ville de la capitale se trouve le « pazo » Casa do Barón (XVI^ème s.), aujourd'hui Parador de Turismo. Face à la ria de Arousa, au milieu des Rías Baixas, se trouve le Parador de Cambados, dans l'ancien Pazo de Batán (XVII^ème. s.). Un des plus singuliers pour son emplacement, le Parador de Baiona, est une forteresse à murailles qui occupe la péninsule de Monterreal. Enfin, le Parador de Tui reproduit un « pazo » traditionnel galicien dans cette ville historique, à la frontière du Portugal. Prenant son origine au pays voisin, le Camino del Norte de la route jacobine entre en Espagne par Tui et traverse du sud au nord la province de Pontevedra pour aboutir à Saint-Jacques de Compostelle.