Les 17 géoparcs mondiaux d’Espagne, une nature spectaculaire qui nous raconte l’histoire de la Terre

C’est l’eau, sous forme de rivière ou de source, qui a transformé ce territoire aux formes surprenantes sculptées dans la roche calcaire. Terre d’oliviers par excellence, ses montagnes sont parsemées de petits villages aux maisons blanches, comme Zuheros, Cabra, Luque ou Doña Mencía. Vous pouvez visiter le géoparc à vélo grâce aux nombreux circuits prévus à cet effet, tels que la voie verte du Train de l’huile. Si vous préférez la randonnée, le sentier de La Nava et celui du canyon de la rivière Bailón sont les plus prisés et peuvent être combinés avec des parcours en voiture. Vous découvrirez de nombreuses grottes, notamment celle de Los Murciélagos (à Zuheros ; visites guidées possibles). Ne manquez surtout pas de vous rendre au belvédère Balcón de Andalucía (ermitage Nuestra Señora de la Sierra, sierra de Cabra).

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Un échantillon à ciel ouvert de 60 millions d'années d’histoire. Voici la route du Flysch, principal attrait géologique de la côte basque passant par les communes de Zumaya, Deba et Mutriku. Ce parcours s’étend sur 13 kilomètres de falaises impressionnantes formées par des roches sédimentaires appelées flysch. Celles-ci permettent notamment aux géologues de retracer des faits marquants de l’histoire, comme l'extinction des dinosaures. La plage d'Itzurun (Zumaia) est sans doute l'endroit depuis lequel on peut le mieux apprécier le flysch. Le centre d’interprétation se trouve également à cet endroit. Il organise des sorties en bateau pour admirer les falaises depuis la mer. Si vous en avez l’occasion, profitez de la tombée du jour depuis la mer ou la plage. Un moment inoubliable. Si vous parcourez le géoparc vers l'intérieur, vous découvrirez de vertes vallées et dans les montagnes, des grottes ornées de peintures rupestres classées au patrimoine mondial, comme la grotte d'Ekain.

Ce site remonte à la formation de la Pangée, il y a environ 300 millions d’années. Si vous gravissez le sommet, le Risco de La Villuerca, vous aurez une vue panoramique du géoparc avec ses chaînes de montagne, ses vallées et sa garrigue. Il possède de denses forêts de chênes et de châtaigniers où vivent entre autres l’aigle ibérique, le faucon pèlerin, le vautour fauve ou le hibou grand-duc. Le détroit de la Peña Amarilla (à Alía), les Marmitas de Gigante du cours d’eau Ibor (à Bohonal de Ibor), résultat de l’érosion de l’eau et où vous pourrez vous baigner s’il fait beau, ou le Berrocal de Peraleda de San Román (formations rocheuses en forme de quilles ou de champignons, parmi lesquelles l’énorme Berrocal de Cancho del Castillo) font partie de ses sites géologiques les plus intéressants. À proximité, vous trouverez la Vallée du Jerte (réputée pour la floraison des cerisiers au printemps), ainsi que Guadalupe et son célèbre monastère royal Santa María de Guadalupe, classé au patrimoine mondial.

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Les paysages d' El Hierro sont célèbres pour leur caractère unique et leur beauté. L’île est d’origine volcanique, comme le reste des îles Canaries. Il est facile d’identifier les coulées de lave, les roches volcaniques et les formations rocheuses. L’activité volcanique est d’ailleurs toujours d’actualité. En 2011, l’archipel a connu une éruption sous-marine. Le centre d’interprétation du géoparc, situé à El Pinar, vous permettra d’en savoir plus sur les volcans. Pour découvrir ce paysage volcanique, nous vous recommandons les belvédères de Jinama, de la Peña, de Bascos et de La LLanía. Que vous vous déplaciez en voiture ou à vélo, le trajet entre Valverde et San Andrés permet de contempler les différents types de paysages de l’île, composés de sites sauvages, de vues sur la mer et de falaises escarpées. À San Andrés, découvrez la légende de l’arbre Garoé et le phénomène de la pluie horizontale. Et si vous visitez La Dehesa, vous pourrez voir l’effet des alizés sur le Sabinar, avec ses arbres aux formes spectaculaires.

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Une île montagneuse née par le feu et d’insolites paysages d’origine volcanique. Le parc national de Timanfaya est un incontournable, avec un parcours sur le volcan de Timanfaya et des expériencessurprenantes, notamment déguster des plats cuits dans la chaleur du volcan. Le sol de cet espace présente de nombreuses anomalies thermiques et sa température peut atteindre 250º degrés à certains endroits. Vous pourrez voir comment l’eau jaillit des geysers. La commune de Tinajo propose une foule de visites d’intérêt géologique, comme celle du volcan del Cuervo, de la Montaña Colorada ou de la Caldera Blanca, toutes accessibles par des sentiers de randonnée de niveau facile. Les paysages de La Geria méritent également le détour. Les agriculteurs y ont adapté la culture de la vigne aux caractéristiques volcaniques du terrain.

Classé géoparc de l’Unesco depuis 2018, ses roches sont vieilles de plus de 550 millions d’années. À cette époque, la région était recouverte par la mer. Les dinosaures y ont vécu pratiquement jusqu’à leur extinction. Vous y trouverez une suite sans fin de paysages à photographier et un ciel idéal pour observer les étoiles, avec certification Starlight. Parmi les lieux les plus photogéniques de ce géoparc, mentionnons le défilé de Mont Rebei et son impressionnant sentier creusé dans la roche qui s’élève jusqu’à 500 mètres au-dessus de la rivière. Son circuit le plus connu, Quinto Lago, traverse de petits villages médiévaux comme Peramea, Beranui ou Les Esglésies et se termine au lac Montcortés, alimenté par une source. Pour découvrir les paysages de ce géoparc, vous pouvez aussi emprunter le Train des lacs, un train touristique d’époque qui relie Lérida à La Pobla de Segur, au cœur des Pyrénées. Les alentours du géoparc abritent également de nombreux fossiles et empruntes de dinosaures. Pour en apprendre davantage à ce sujet, vous pouvez visiter le centre Dinosfera, à Coll de Nargó.

Ce géoparc fait partie du réseau mondial des géoparcs depuis 2020 et propose de découvrir un environnement riche de cinq millions d’années d’histoire. Il révèle la présence d’anciennes mers, vous y verrez également des montagnes qui sont le produit d'éruptions sous-marines et vous pourrez visiter l’un des sites paléontologiques de vertébrés du Quaternaire les plus grands d’Europe. La main de l’homme a également laissé son empreinte dans un paysage où vous pourrez voir des habitations creusées dans le rocher à flanc de montagne qui n’ont rien à envier aux habitations bioclimatiques actuelles.

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Les régions de Ferrol et Ortegal abritent un patrimoine géologique exceptionnel.  D'une superficie de près de 800 kilomètres carrés, ce territoire est connu pour l'impressionnante Serra da Capelada et pour le Cabo Ortegal, le deuxième le plus au nord de l'Espagne. Cet environnement offre une diversité de lithologies et de reliefs uniques, résultat de la collision des supercontinents de Laurasia et de Gondwana il y a 350 millions d'années. En plus des célèbres falaises marines, vous pouvez voir à la surface de la Terre des roches que l'on trouve généralement dans le manteau terrestre, à plus de 70 kilomètres de profondeur. La région se distingue également par sa tradition minière, avec des sites ouverts aux visites tels que la mine de Piquito, ou la ville de Moeche, qui abrita la dernière exploitation souterraine de cuivre de Galice.

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