Nature et développement durable

La superficie totale d'espaces naturels protégés en Espagne s'élève à plus de 30 millions d'hectares. Ce qui veut dire qu'un tiers de la superficie terrestre d'Espagne, et près de 12 % de sa superficie marine, sont protégés. En plus de mettre en œuvre différents programmes et outils de protection des écosystèmes au niveau national, l'Espagne participe également aux principaux programmes et accords internationaux de protection environnementale (Ramsar, Red Natura 2000, ZEPIM, OSPAR, MAB, etc.). Dans le cadre du programme de l'UNESCO, par exemple, l'Espagne se distingue avec ses 55 espaces classés réserves de biosphère, ses 17 géoparcs et quatre parcs nationaux inscrits sur la liste du patrimoine mondial (Doñana, Teide, Garajonay et Monte Perdido). Sans oublier le nombre de réserves Starlight, avec 15 espaces certifiés pour la qualité de leur ciel pour l'observation des étoiles. En outre, l'Espagne recense près d'une trentaine d'espaces naturels agréés par la Charte européenne du tourisme durable (CETD) et plusieurs destinations incluses dans le réseau EDEN (Destinations européennes d'excellence), des initiatives de la Commission européenne pour la promotion du tourisme durable. Enfin, il ne faut pas oublier que l'Espagne compte depuis des décennies le plus grand nombre de plages arborant un Pavillon bleu.

L'Espagne est l'un des pays les plus riches en biodiversité au monde et il existe de multiples options pour la découvrir de façon responsable. Sa situation stratégique entre deux continents, ses différents climats, la variété de son relief et la géographie de son territoire, avec près de 8 000 kilomètres de côtes et deux archipels, l'expliquent en grande partie. La faune d'Espagne compte différentes espèces typiquement européennes, méditerranéennes, africaines et alpines, ainsi que de nombreuses espèces endémiques sur les îles et les zones montagneuses. Au total, cette richesse est estimée à environ 70 000 espèces animales. Le loup, l'ours brun, le chat sauvage, le lynx ibérique, le cerf ou le sanglier, entre autres, sont quelques-uns des mammifères les plus emblématiques. Le pays compte également de nombreuses espèces de rapaces telles que l'aigle impérial, le gypaète barbus, le vautour moine, le faucon pèlerin, le hibou grand-duc et la palombe, par exemple. L'Espagne est aussi un important lieu de passage pour les oiseaux migrateurs faisant l'aller et retour entre l'Europe et l'Afrique. Saviez-vous que l'Espagne est l'un des meilleurs pays pour observer les oiseaux ? Et que les îles Canaries sont la région d'Espagne qui compte le plus grand nombre d'espèces de faune endémiques ? La biodiversité de l'Espagne est définitivement extraordinaire, mais il existe malheureusement environ 76 espèces en voie d'extinction, dont le lynx ibérique, l'ours brun et l'aigle impérial. 

L'Espagne est un pays avec un degré de sensibilisation croissant en matière de protection de l'environnement. Le souci pour la recherche d'un modèle de développement durable, qui rende l'activité économique et l'utilisation rationnelle des ressources compatibles avec la préservation de l'environnement, se concrétise dans la Stratégie espagnole de développement durable approuvée en 2007 et mise à jour en 2021. L'Espagne maintient également une attitude active dans la défense de l'environnement mondial, en signant de nombreux accords pour la protection globale de la nature et des protocoles contre le changement climatique et la pollution. Le pays s'est ainsi engagé à respecter les objectifs de développement durable (ODD) rassemblés dans l'Agenda 2030 pour le développement durable, approuvé par l'ONU en 2015. Ces objectifs présentent des aspects directement liés à la préservation des écosystèmes et de la biodiversité, à la réduction de la pollution, la protection de l'environnement et la lutte contre le réchauffement climatique.

Personnes visitant le parc national d'Aigüestortes, Lérida © María José Carbonell. Archivo Parque Nacional de Aigüestortes