MATIN
La première partie de la journée sera consacrée à la découverte du grand symbole de la ville : le palais royal et ses jardins, suivie d'une promenade dans le centre historique d’Aranjuez.
Départ depuis Madrid et visite du Palais royal
Nous partons de bonne heure pour arriver tôt à Aranjuez et visiter tranquillement le palais royal. Le plus pratique est de prendre le train, car la gare se trouve à 10 minutes du palais. Il suffit d’emprunter la rue de la Estación, de prendre à gauche et de poursuivre par l’avenue du Palacio, une splendide allée bordée d’arbres, qui nous conduit jusqu’au monument. Depuis la place Elíptica, la vue que nous avons sur cet édifice est spectaculaire. À cet endroit, un point d’information touristique nous fournit tous les renseignements nécessaires.
Après avoir pris quelques photos inoubliables de l’extérieur de ce monument, depuis la vaste Plaza de Armas, dirigeons-nous à l’intérieur. Nous découvrirons alors pourquoi cet endroit était celui choisi par de nombreux rois d’Espagne pour organiser leurs cérémonies et en faire leur résidence au printemps. Il existe deux types de visite : libre et guidée.
Jardin du Parterre et jardin de la Isla. Promenade au milieu des sculptures
À la sortie, nous nous dirigeons vers la gauche du palais pour rejoindre la discrète entrée du jardin du Parterre. Dès l'entrée, nous découvrons une perspective différente de la façade orientale de ce monument seigneurial, mais également un jardin parfaitement entretenu, orné de sculptures mythologiques, dont une dédiée à Hercule qui retiendra à coup sûr notre attention. Au fur et à mesure de notre progression, nous empruntons un petit pont charmant qui nous conduit au jardin de la Isla (qui doit son nom au fait qu’il est entouré par le Tage).
Il s’agit d’un espace vert beaucoup plus vaste que le précédent. À notre droite, nous pouvons admirer une jolie chute d’eau, baptisée « cascada de castañuelas » (cascade des castagnettes), car près d’elle, nous pouvons y entendre le paisible clapotis de l’eau.Alors que nous pénétrons dans ce jardin, les statues mythologiques qui viennent à notre rencontre nous rappellent que nous nous trouvons dans un lieu presque magique. L’idéal est d’emprunter l’allée centrale afin de lire les descriptions de chaque sculpture, s’asseoir sur la jolie place dénommée « El niño de la espina » pour écouter le murmure des fontaines et le chant des oiseaux, puis revenir par la terrasse avec vue sur la rivière.
Centre historique et arènes. Vivez la fête nationale
Le moment est venu de parcourir le centre historique de la ville au gré d’une promenade tranquille. Nous empruntons la rue San Antonio jusqu’à l’angle de Capitán Agosto Gómez Castrillón, un boulevard idéal pour flâner et faire du shopping. Derrière nous, une vue magnifique de l’église royale San Antonio. Toujours dans cette rue, nous pouvons observer de part et d’autre plusieurs monuments comme le centre culturel Isabel de Farnesio, le palais de Medinaceli ou l’ancien hôpital S. Carlos. Dans ce quartier, certaines façades offrent de belles surprises : les « corralas », un ensemble de maisons typiques donnant sur une cour intérieure, qui attireront notre attention.
En été, il n’est pas rare de rencontrer des habitants vendant des fruits devant la porte de leurs maisons (surtout dans la rue Eras). Nous pouvons aussi nous rendre au marché couvert pour acheter des fraises ou des asperges typiques de la région, ou encore jusqu’à la rue Almíbar pour nous procurer des confitures artisanales. Nous rejoignons en flânant l'arène datant du XVIIIe s. (l'une des rares de cette époque à tenir encore debout). Malgré un extérieur austère, l’intérieur nous réserve une intéressante visite guidée à travers le ruedo (la propre arène), la chapelle, les torils, le callejón (couloir entre l’arène et les gradins), les gradins, le burladero (palissade) et un joli musée taurin. Nous pourrons reproduire un véritable paseíllo (défilé avant la corrida) et tenir un capote (cape).
Halte gastronomique
Après avoir démontré nos prouesses avec la cape, nous revenons vers la zone du jardin du Parterre, et dans la rue La Reina, où nous trouvons de nombreux restaurants (viande grillée, auberges, cuisine innovante, etc.). Certains d’entre eux, comme l’emblématique « El Rana Verde » (en face du Palais royal et à côté des jardins) sont situés sur les bords du Tage. Nous aurons ainsi une vue imprenable tout en dégustant de délicieux plats typiques comme le faisan al cazador et des produits frais provenant des potagers situés aux abords du fleuve.Au printemps et en été, nous trouverons également des stands de vente de fraises. En été, il est également possible de manger dans les merenderos ou gangos typiques d'Aranjuez qui s’étendent le long de la Calle de La Reina (bien qu’il soit préférable d’y dîner afin de profiter de la fraîcheur du fleuve). Si nous souhaitons nous rafraîchir, au début des rues Calle del Príncipe et Calle de las Infantas, nous trouvons de nombreux kiosques où déguster des granités et, au passage, acheter des souvenirs.