¿Has recorrido alguna vez una vía verde en España? Son sendas para uso peatonal, ciclista y a caballo en mitad de la naturaleza que existen gracias al acondicionamiento de infraestructuras en desuso, sobre todo de antiguas vías férreas. Extremadura posee cuatro: Vía Verde Ruta de la Plata, Vía Verde de Monfragüe, Vía Verde de las Vegas del Guadiana y Vía Verde Mina La Jayona. Estos itinerarios suman alrededor de 150 kilómetros y son una buena forma de adentrarse en los paisajes de esta zona.
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Vía Verde Ruta de la Plata
Se ubica en el norte de la provincia de Cáceres y corresponde a la antigua línea de ferrocarril Astorga-Plasencia y hace referencia a una antigua vía romana. Este trayecto que comunica Casas del Monte y Béjar (ya en la región de Salamanca) tiene alrededor de 42 kilómetros. Transcurre a lo largo de diferentes localidades del Valle del Ambroz: Casas del Monte, Segura de Toro, Gargantilla, Aldeanueva del Camino, Hervás y Baños de Montemayor. Si te animas a hacerla, podrás observar elementos de la antigua línea de ferrocarril a lo largo de la ruta como semáforos, señalización, cambios de aguja, etc. Una parada que no te puedes perder es el Museo Textil de Béjar, así como una excursión por la ciudad para disfrutar de su patrimonio histórico y artístico. También merece una mención especial Hervás y su Paisaje Protegido Castañar Gallego. Pasear por el barrio judío de esta localidad, uno de los mejor conservados de España, es como realizar un viaje al pasado. Si es verano, no puede faltar un baño en las bonitas piscinas naturales de la zona. Además, si quieres relajarte, puedes visitar el Balneario de El Salugral, ubicado a las afueras de Hervás o los Baños de Montemayor, que conservan restos de termas romanas.
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Vía Verde de Monfragüe
Situada en la provincia de Cáceres, es una de las entradas al Parque Nacional de Monfragüe. De hecho, es una de las tres vías verdes españolas que quedan a menos de cinco kilómetros de un parque nacional. Tiene alrededor de 20 kilómetros -comenzando en Las Habazas (Malpartida de Plasencia) hasta el paso superior de la pista asfaltada del Caserío de Urdimalas- y es el trayecto que ha dejado el tramo de una vieja variante del ferrocarril Madrid-Valencia de Alcántara. Si te animas a visitarla, podrás disfrutar de bucólicos paisajes de encinas y alcornoques y divisar, entre otras muchas especies, el águila imperial ibérica, el buitre leonado, el alimoche, el halcón peregrino, el gavilán o el búho real. Para conocer más sobre el entorno, puedes visitar el Centro de Visitantes Norte del Parque (carretera EX 208- Km. 9). Además, caminarás sobre pasarelas de madera viendo cómo el ganado pasta libre en las dehesas o podrás contemplar la interesante, aunque ya abandonada, estación de Malpartida. No obstante, aunque Monfragüe es sinónimo de naturaleza, también tiene patrimonio arquitectócnico e historia. En Malpartida de Plasencia puedes visitar la Iglesia parroquial de San Juan Bautista y el conjunto de ermitas de San Blas, de la Virgen de la Luz, de San Gregorio y de San Cristóbal.
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Vía Verde Vegas del Guadiana
Esta vía verde une las localidades de Villanueva de La Serena y Logrosán, pasando por los municipios de Don Benito, Rena, Villar de Rena, Torviscal, Palazuelo (Villar de Rena), Madrigalejo, Campo Lugar y Navalvillar de la Pela. Su trazado coincide con la antigua línea de ferrocarril entre Talavera de la Reina y Villanueva de la Serena. A lo largo de sus casi 58 kilómetros se puede disfrutar de la belleza de un paisaje marcado por dehesas, humedales y campos cultivados. Además, haciendo esta ruta en invierno tienes la posibilidad de conocer la mayor área de invernada de grullas que vienen del norte de Europa. De hecho, a lo largo de la vía verde hay varias Zonas de Especial Protección para las Aves (ZEPA). Algunas paradas recomendables son el Castillo de la Encomienda y la Iglesia de la Asunción, en Villanueva de la Serena y las Minas de Logrosán (Mina Constanza y Centro de Interpretación) si quieres descubrir el pasado minero de la zona.
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Vía Verde Mina La Jayona
Se encuentra en el sur de la provincia de Badajoz y corresponde a la antigua vía de ferrocarril Peñarroya-Fuente del Arco. Con sus más de 30 kilómetros y siguiendo los pies de Sierra Morena, atraviesa los municipios de Fuente del Arco, Valverde de Llerena, Berlanga y Azuaga.El paisaje de esta vía verde destaca por cultivos herbáceos, olivares y dehesas de encinas, algunas de las cuales cuentan con la presencia de rebaños de ovejas merinas. Una visita recomendable antes de comenzar el camino es la mina La Jayona, una antigua mina de hierro que fue excavada a pico y pala. Actualmente es un lugar de gran interés geológico, lleno de flora y fauna. También puedes conocer el Parque de Conservación Las Quinientas en Berlanga, que cuenta con una gran muestra de árboles y plantas autóctonas como narcisos, orquídeas, crisantemos, hinojos, aulagas, tomillos, etc. Y muy cercano queda el Parque Natural Sierra Norte de Sevilla.
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