Ruta Canal de Castilla: un sueño fluvial del siglo XVIII hecho realidad

Recorrido: discurre principalmente por la provincia de Palencia, desde Alar del Rey hasta Ribas de Campos. En total son 75 kilómetros. Es el tramo con más esclusas (24) y el que más desnivel salva. Interesante: fue el comienzo de la obra, que se puede conocer en Ribas de Campos. Aquí contemplarás una esclusa triple (en Frómista se encuentra además la única esclusa cuádruple del recorrido). Herrera de Pisuerga es punto de partida de rutas fluviales en barco. Tienes que conocer: Frómista, reconocida popularmente como la capital del románico palentino y con monumentos imprescindibles como la iglesia de San Martín. Otras iglesias relevantes pueden ser las de San Hipólito y San Juan, en Piña de Campos. El recorrido te descubrirá numerosos elementos típicos del canal, como esclusas, puentes, presas… Por ejemplo, cerca de Requena de Campos se concentran cuatro acueductos y puedes visitar la charca de Valdemorco (hábitat de numerosas aves). Este tramo es además paso habitual del Camino de Santiago. Localidades del ramal: Alar del Rey, Herrera de Pisuerga, Castrilo de Río Pisuerga, Mergal de Fernamental (Burgos), Osorno la Mayor, Lantadilla, Requena de Campos, Boadilla del Camino, Frómista, Piña de Campos, Amusco, San Cebrián de Campos y Ribas de Campos.

Recorrido: se adentra en la provincia de Valladolid. Va desde Calahorra de Ribas (Palencia) hasta Medina de Rioseco (Valladolid). Son 78 kilómetros y tiene solo siete esclusas (la primera tardará en aparecer casi 50 kilómetros). Interesante: la localidad de Villaumbrales acoge el Museo del Canal de Castilla, en la conocida como Casa del Rey (del siglo XVIII). Además, junto a Medina de Rioseco, es punto de partida de recorridos en barco por el río. Tienes que conocer: la localidad más popular es Medina de Rioseco, lugar donde se encuentra la dársena más grande del canal. Tiene bonitas iglesias como las de Santa María o la de Santiago. Además, puedes visitar su fábrica de harinas, que expone la turbina y los molinos con que funcionaba, y el Centro de Recepción de Visitantes del Canal, que organiza actividades turísticas todo el año. Belmonte conserva gran parte de su castillo renacentista y próximo, en Tamariz de Campos, verás un interesante acueducto de cinco arcos. En Fuentes de Navas, se encuentra la Laguna de la Nava, un importante humedal de la zona. Localidades del ramal: Ribas de Campos, El Serrón, Villaumbrales, Becerril de Campos, Sahagún el Real, Paredes de Nava, Fuentes de Nava, Abarca de Campos, Villarramiel, Capillas, Castil de Vela, Belmonte y Medina de Rioseco.

Recorrido:  es el más corto (54 kilómetros) y quizá el más frecuentado por ser el más próximo a ciudades. Pasa por las provincias de Palencia y Valladolid, iniciándose en El Serrón (Grijota, Palencia), donde el canal se bifurca, y llegando hasta la ciudad de Valladolid. Posee 18 esclusas y un entorno natural idóneo para la práctica de deportes. Interesante: este tramo es parte de la red ciclista europeo EUROVELO 1 y muchos de sus municipios se integran en la Ruta del Vino Cigales. Como curiosidad, en Villamuriel de Cerrato encontramos un punto en el que conviven las esclusas circulares y rectangulares (algo muy poco habitual). Se debe a que las obras estuvieron paralizadas durante años y al reanudarse había cambiado el proyecto inicial. Tienes que conocer:  Valladolid y Palencia son las dos ciudades principales del tramo y sus visitas son imprescindibles. En la primera, el canal llega hasta su casco urbano, donde se integra completamente su dársena. Te recomendamos visitar algunas bodegas de localidades como Cigales o Dueñas. Además, ésta última está declarada conjunto histórico y vale la pena recorrerla. Mientras, en los alrededores de Cabezón de Pisuerga te recomendamos el monasterio de Santa María de Palazuelos y el puente de Palazuelos, que cruza el canal. Localidades del ramal: Grijolta, Viñalta, Palencia, Villamuriel de Cerrato, Soto de Albúrez, Venta de Baños, Dueñas, Cubillas de Santa Marta, Trigueros del Valle, Aguilajero, Cabezón de Pisuerga, Cigales y Valladolid.

Los barcos turísticos realizan viajes regulares de martes a domingo: - Barco turístico “Marqués de la Ensenada”. Sale de Herrera de Pisuerga (en el ramal norte) y una vez a bordo podrás asistir a la operación de llenado y vaciado de una esclusa. Muy recomendable. - Barco “Antonio de Ulloa”. Sale de Medina de Rioseco (ramal de Campos). Te explicarán qué animales viven en el entorno natural y podrás elegir entre un viaje corto de una hora y otro de más de dos horas donde también podréis sortear una esclusa. Junto a estos dos, hay otros barcos como el “San Carlos de Abánades” (sale de Melgar de Fernamental, en Burgos) o “Juan de Homar” (sale de Frómista, en Palencia) que también realizan paseos de una hora aproximadamente. El tren turístico Canal de Castilla funciona el primer domingo de cada mes, de marzo a diciembre aproximadamente. Se trata de un viaje de ida y vuelta en el día que sale de Madrid y llega a Valladolid en alrededor de una hora mientras un grupo de actores hace una representación en la que cuentan la historia del canal. Una vez en Valladolid, el viaje incluye una ruta en barco por el canal y, según las fechas, diferentes excursiones a Medina de Rioseco, Urueña (la primera “Villa del Libro” de España), los castillos de Montealegre, la fábrica de harinas de San Antonio, Tiedra, Fuensaldaña y diferentes monasterios y bodegas. Puedes consultar más información en su  web oficial.