Parque Natural de Urkiola

El entorno invita a creencias mitológicas, cuentos y leyendas y, en efecto, en Urkiola abundan, hasta tal punto, que han sido motivo de consideración en su clasificación como parque natural.

Está considerado como uno de los ecosistemas más singulares del País Vasco. Su superficie se extiende entre los territorios de Álava (un 15% del territorio) y Vizcaya (un 85%). Su extensión toma parte de los municipios de Abadiño, Amorebieta-Etxano, Atxondo, Dima, Durango, Izurtza, Mañaria y Aramaio. Ubicado en los montes del Duranguesado, destacan, en primer lugar, las formaciones en forma de cresta, calizas, dotadas de una escasa vegetación, en contraste con frondosos bosques en las zonas más bajas. Su vertebración viene marcada por las Sierras de Anboto y la de Aramotz, que se extienden en dirección noroeste-sureste. El punto más elevado del parque es la cumbre de Anboto, con 1.330 metros de altitud. Los asentamientos humanos datan de la Prehistoria y, actualmente, domina en la zona la tradición ganadera y las explotaciones forestales. Es importante reseñar la importancia que, en esta comarca, tienen las leyendas y las creencias mitológicas y, posteriormente, religiosas, hasta el punto de haber constituido base importante de los criterios que impulsaron la creación de este Parque Natural, junto a la evolución histórica de la zona, y a la valoración del entorno paisajístico.