Minas de Almadén

Las Minas de Almadén, en Ciudad Real, forman parte del “Patrimonio del Mercurio: Almadén e Idrija” declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. Son uno de los mayores yacimientos de mercurio del mundo y han estado en explotación desde la época romana hasta nuestros días. Todo este legado se ha restaurado y reconvertido en un Parque Minero.

Se calcula que de las Minas de Almadén se obtuvieron más de 250.000 toneladas de mercurio. Reflejan la importancia de este metal en la economía moderna y en las innovaciones tecnológicas que han surgido gracias a las técnicas mineras que se usaron para extraerlo. Hoy en día, el Parque Minero de Almadén ofrece la posibilidad de visitar el Centro de Interpretación de la Minería (donde se explican las técnicas de explotación de la mina y los diferentes oficios mineros), acceder a una mina subterránea (por las galerías excavadas en los siglos XVI a XVIII) y conocer los Cercos mineros (que rodeaban a las instalaciones mineras), el Museo del Mercurio y el antiguo Real Hospital Minero. En toda la localidad de Almadén se observa la importancia que el mercurio ha tenido en su arquitectura, costumbres y tradiciones. Por ello, la declaración de la UNESCO también incluye el Casco Antiguo de Almadén, su plaza de toros hexagonal, el Real Hospital de Mineros de San Rafael y la Real Cárcel de Forzados, donde cumplían sus penas reos como trabajadores en las Minas de Almadén.