Situado al norte de Tenerife, Puerto de la Cruz es uno de los centros turísticos más importantes de la isla. Lugar tradicional de descanso, la ciudad dispone de una amplia red de alojamientos, que incluye numerosos hoteles y varios complejos residenciales.
En el entorno costero se sitúan algunos de los principales atractivos de la urbe, como son el viejo muelle, el paseo marítimo o el Lago Martiánez, conjunto de piscinas diseñadas por el arquitecto canario César Manrique.
Disfrutar del sol y la playa en su insólito litoral de arena volcánica, pasear por el exótico Jardín Botánico o pasar un día inolvidable en las instalaciones del Loro Parque son algunas de las muchas posibilidades de ocio que ofrece Puerto de la Cruz. Los amantes de la naturaleza podrán admirar en los alrededores de la ciudad los hermosos parajes del Valle de la Orotava y la sobrecogedora imagen del Teide, la mayor cumbre de España.
Pionero en el desarrollo turístico de Tenerife,Puerto de la Cruzz posee una larga tradición vacacional que se remonta a finales del siglo XIX, época en que nació como estación balnearia en las actuales instalaciones del Hotel-Casino Taoro.
En pocas décadas, la ciudad se consolidó como un importante centro turístico, gracias a las excepcionales condiciones que reunía: su buen clima, un hermoso litoral volcánico y los singulares paisajes que depara el Valle de La Orotava.
La ciudad se extiende en torno a su pequeño puerto y cuenta con amplias avenidas y exuberantes espacios ajardinados, por lo que un paseo a pie será la mejor manera de descubrir su trazado. En él encontramos algunas edificaciones históricas, como el castillo de San Felipe, la ermita de San Telmo o la iglesia de Nuestra Señora de la Peña.
El puerto
En torno a la plaza del Charco surgen calles que gozan de gran animación a cualquier hora del día, al igual que el bello paseo marítimo, repleto de restaurantes y terrazas. La zona portuaria se convierte en uno de los lugares históricos de la ciudad, ya que alberga la Casa de la Aduana y el viejo muelle, que aún conserva su aire marinero. Pero el puerto reúne también otros muchos atractivos, como el Lago Martiánez, proyecto diseñado por el prestigioso arquitecto lanzaroteño César Manrique. Se trata de un original complejo de piscinas de agua de mar que, construido en el entorno volcánico costero y rodeado por una exuberante vegetación, es un lugar ideal para el descanso o para disfrutar de un refrescante baño.
La principal oferta hotelera de Puerto de la Cruz se sitúa en zonas costeras, frente a hermosos arenales de origen volcánico, como Playa Jardín y Playa Martiánez. En estos lugares existe una amplia infraestructura de servicios que incluyen locales nocturnos, restaurantes, comercios, actividades deportivas y otras muchas posibilidades. Así, en las afueras de la ciudad se puede contemplar el Jardín Botánico. Fundado a finales del siglo XVIII, este recinto reúne una gran variedad de plantas tropicales y especies vegetales procedentes de los más diversos puntos del planeta.
Por su parte, el Loro Parque permitirá pasar una jornada inolvidable en sus instalaciones, donde se realizan exhibiciones de papagayos y espectáculos con delfines.
Además de admirar la belleza del Valle de La Orotava, los amantes de la naturaleza podrán acercarse al Teide que, con sus 3.718 metros, es la mayor altitud de España. Esta cima volcánica da nombre al Parque Nacional del Teide, que cuenta con abundantes especies endémicas de fauna y flora canaria y está declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO desde 2007. Este recorrido puede completarse visitando el Parque Natural de la Corona Forestal, que circunda el parque nacional.
Gastronomía y alrededores
Una costumbre muy arraigada entre los tinerfeños es la de comer en los “guachinches”, restaurantes típicos en los que pueden degustarse los platos más representativos de la cocina tradicional, entre los que figuran los potajes de verduras y la cazuela de pescado. La “vieja”, especie autóctona, es uno de los pescados más apreciados, junto con otros como la sardina, el chicharro, el cherne y la sama. En el apartado de carnes, cabe mencionar la carne en adobo y el conejo en salmorejo. Tampoco hay que olvidar las célebres “papas” arrugadas (patatas cocidas con sal), servidas con mojos (salsas). Para acompañar estas delicias, se puede elegir entre alguna de las cinco Denominaciones de Origen de vino que se producen en Tenerife: Abona, Tacoronte-Acentejo, Valle de Güimar, Valle de la Orotava e Ycoden-Daute-Isora.
Desde Puerto de la Cruz se pueden realizar numerosas excursiones por el norte de Tenerife. La Orotava, situada en el valle homónimo, posee abundantes ejemplos de casas señoriales de arquitectura canaria y está declarada Monumento Histórico Artístico. En Icod de los Vinos podremos admirar un bello conjunto de arquitectura tradicional y estampas tan famosas como la del drago milenario (árbol autóctono). Garachico fue en origen un importante puerto y actualmente conserva edificios de gran valor histórico, como el Castillo de San Miguel, la iglesia de Santa Ana o el Palacio de los Condes de La Gomera.
De camino a Santa Cruz de Tenerife, merecerá la pena hacer una parada en San Cristóbal de La Laguna. La Catedral, la iglesia de la Concepción o el Palacio Episcopal son algunas de las joyas de su casco histórico, que está declarado Patrimonio de la Humanidad.
Finalmente, llegaremos a Santa Cruz de Tenerife. En torno a su importante puerto se extienden amplias avenidas, plazas y exóticos espacios verdes. La capital tinerfeña es famosa por su Carnaval, uno de los más vistosos de España. Esta fiesta, declarada de Interés Turístico Internacional, se caracteriza por la espectacularidad de los trajes y la animación de murgas, comparsas y rondallas (agrupaciones musicales).
La oferta hotelera es muy amplia en toda la isla, si bien es conveniente reservar con suficiente antelación para poder disfrutar de los carnavales.
