San Antón y Carrera Urbana Internacional Noche de San Antón, de Jaén

La noche del 16 de enero, víspera de la festividad de San Antonio Abad, la ciudad de Jaén (Andalucía) “arde” en una fiesta conocida como Las Lumbres de San Antón, considerada de Interés Turístico Nacional. 

Una veintena de hogueras se reparten por toda la ciudad para animar a vecinos y visitantes a vivir una noche mágica. En lo alto de las lumbres, se coloca un muñeco hecho con ropa vieja rellena de paja y serrín, en cuya cabeza y pies se colocan petardos que estallan cuando les alcanza el fuego. Alrededor de las hogueras, la gente baila y entona canciones populares de Jaén conocidas como melenchones. También es típico degustar junto al fuego calabaza asada y las tradicionales rosetas (palomitas) de maíz, además de embutidos como chorizo o morcilla y vino. Se cree que esta festividad llegó a Jaén en el siglo XIII y se relacionaba con el ciclo de la cosecha y las labores del olivar. En las hogueras se quemaban los restos de la corta y los capachos viejos de esparto que se habían usado para el prensado de la aceituna, empapados aún de aceite, lo que servía como combustible. Las lumbres tenían también connotaciones mágicas: con ellas se quería ahuyentar las enfermedades y las plagas. Además, desde 1984, también forma parte indispensable de esta fiesta la carrera popular que se suele celebrar en el fin de semana anterior o posterior al día de San Antón. Se realizan dos recorridos: uno de 4 kilómetros, para participantes de 10 a 15 años; y otro de 10 kilómetros, para participantes con 16 años o más. Durante la carrera, los corredores atraviesan la ciudad adornada aún por las luces navideñas, y alumbrados por las antorchas que portan los espectadores. Tras finalizar la prueba deportiva, estas antorchas se queman en las hogueras que se encienden por toda la ciudad, donde no faltan los tradicionales cantos de melenchones y las rosetas para comer.