Das Ende des 12. Jahrhunderts gegründete Vitoria-Gasteiz hat heute eine beispielhafte Stadtstruktur.
Im mittelalterlichen Stadtkern der baskischen Hauptstadt finden sich zahlreiche Plätze mit traditionellem Flair, wie die Plaza de la Virgen Blanca, und historische Gebäude, wie die Kathedrale Santa María. Darüber hinaus öffnet sich die Stadt harmonisch zu ihrem romantischen Ensanche mit breiten Alleen, Gärten und Gebäuden, die einer Hauptstadt würdig sind.
Darüber hinaus öffnet sich die Stadt harmonisch zu ihrem romantischen Ensanche mit breiten Alleen, Gärten und Gebäuden, die einer Hauptstadt würdig sind.Vitoria zeichnet sich auch durch ein reges kulturelles Leben aus, zu dessen Höhepunkten Jahr für Jahr das bekannte Jazzfestival zählt. Auch die traditionellen kulinarischen Spezialitäten, die auf Produkten aus dem Gemüsegarten basieren und stets von hervorragenden baskischen Weinen begleitet werden, stellen selbst den anspruchsvollsten Gaumen zufrieden.Das heutige Vitoria wurde 1181 vom navarrischen König Sancho VI. als Nueva Victoria auf einer kleinen Anhöhe gegründet. Diese Feste ging im Jahr 1200 in die Hände des kastilischen Monarchen Alfons VIII. über. Schon bald entwickelte sich in der Stadt ein blühendes Handwerk. Im 15. Jahrhundert verlieh Johannes II. von Kastilien Vitoria Stadtrechte. Im Laufe des 18. und 19. Jahrhunderts wurde die Stadt mit dem sogenannten Ensanche immer größer.Im mittelalterlichen Zentrum der baskischen Hauptstadt findet man bezaubernde Winkel, Gärten und von Bäumen gesäumte Promenaden, die die Hauptstadt von Álava zu einer grünen Oase machen, ohne dabei ihre gepflegte Stadtstruktur zu verlieren, in der mittelalterliche Straßen harmonisch mit Renaissancepalästen und klassizistischen Kirchen koexistieren. Das Zentrum der Stadt ist die Plaza de la Virgen Blanca, auf der das Denkmal für die Schlacht von Vitoria steht. Hier steht auch die Kirche San Miguel, in der das Bildnis der Virgen Blanca, der Schutzpatronin der Stadt, zu sehen ist. Das heutige Gebäude stammt aus der Zeit zwischen dem 14. und 16. Jahrhundert, was sich in der Kombination von Elementen der Gotik und der Renaissance zeigt. Der Innenraum hat einen rechteckigen dreischiffigen Grundriss, überwölbt mit spätgotischen Gewölberippen, und beherbergt das Hauptaltarbild von Gregorio Fernández.Der gotische Säulengang von San Miguel bietet Zugang zum Komplex Los Arquillos, einer Arkadenpromenade, die die Altstadt mit der Ensanche aus dem 19. Jahrhundert verbindet. Wir stehen vor der Kirche San Vicente und dem Palast Villa Suso (16. Jh.), die sich auf der Plaza del Machete befinden, wo traditionell die Mitglieder des Stadtrats vereidigt werden.Im höchsten Teil der Stadt steht die Kathedrale Santa María oder Alte Kathedrale, ein prächtiges gotisches Gotteshaus, dessen Bau im 13. Jahrhundert begonnen und bis ins folgende Jahrhundert fortgesetzt wurde. Spätere Umbauten wurden im Zuge der Stadterweiterung durchgeführt. Im Jahr 1496 wurde die Kirche zur Stiftskirche, bis sie schließlich 1861 den Rang einer Kathedrale erhielt. Das zum kunsthistorischen Denkmal erklärte Gebäude zeichnet sich durch seine Vertikalität aus. Der Grundriss ist ein lateinisches Kreuz, das von Kreuzrippengewölben und einem Wandelgang überdeckt wird. Außen ist das monumentale Maßwerk der Portale aus dem 14. Jahrhundert erwähnenswert. Das mittlere ist der Jungfrau Maria gewidmet, das linke dem hl. Ägidius und das rechte dem Jüngsten Gericht und dem Apostel Jakobus.Die ältesten Straßen der Stadt sind um die Kathedrale herum angeordnet und tragen die Namen der früheren Zünfte: Messerschmiede, Schmiede, Gurtmacher usw. Während des Rundgangs stößt man auf einige der bedeutendsten Renaissancepaläste der Hauptstadt. In der Calle Herrería finden Sie den Escoriaza-Esquibel-Palast mit einem schönen plateresken Innenhof und den Urbina-Zárate-Palast, in der Calle Correría den Portalón, das Maturana-Verástegui-Haus und den Anda-Turm; in der Calle Cuchillería den Bendaña-Palast (16. Jh.) und die Casa del Cordón, ein kunsthistorisches Denkmal. Dieses spätmittelalterliche frühere Kaufmannshaus wurde im 15. Jahrhundert erbaut und hat eine gotische Fassade mit zwei Spitzbögen. Bevor man die Altstadt verlässt, sollte man sich den Palast des Provinzialrats von Álava aus dem 19. Jahrhundert und den schlanken Turm der Doña Otxanda ansehen, in dem heute das Museum für Naturwissenschaften untergebracht ist. Diese Verteidigungsanlage wurde auf Geheiß von Andrés Martínez de Iruña und Catalina de Álava im 15. Jahrhundert auf den Resten einer früheren Anlage errichtet.Das Neubaugebiet El EnsancheUm das historische Zentrum herum gruppiert sich das modernere Vitoria aus dem 19. Jahrhundert. Hier befindet sich die Plaza de los Fueros, die in den 1980er Jahren von dem renommierten baskischen Künstler Eduardo Chillida entworfen wurde. Weiter geht es zur Kathedrale der Unbefleckten Maria oder Neuen Kathedrale, die Anfang des 20. Jahrhunderts im neugotischen Stil errichtet wurde. Neben der Kathedrale befindet sich das baskische Parlament (19. Jahrhundert), Sitz der autonomen Regierung.Beide Gebäude flankieren den Eingang zum zentralen Park La Florida, einem der Wahrzeichen der Stadt. Er wurde 1820 angelegt und zeichnet sich durch seine vielfältige Pflanzenwelt aus. Weitere Grünflächen in der Hauptstadt sind der Judizmendi-Park, der sich auf dem Gelände eines alten jüdischen Friedhofs befindet, und der Park San Juan de Arriaga, der größte der Stadt. Von den vielen Palästen dieser romantischen Stadt ist der Palacio Augusti, in dem das Museum der Schönen Künste untergebracht ist, unbedingt einen Besuch wert. Dieses eklektische Gebäude von 1912 wurde zum kunsthistorischen Denkmal erklärt. Ebenfalls aus der Jahrhundertwende stammt der Palast von Ajuria Enea, ein Beispiel für herrschaftliche baskische Architektur und Sitz des baskischen Regierungspräsidiums.Grüne StadtDas Engagement der Stadt für Nachhaltigkeit und Umweltschutz wurde international mit Auszeichnungen wie „Grüne Hauptstadt Europas 2012“ und „Global Green City 2019“ gewürdigt.Tatsächlich verfügt Vitoria-Gasteiz über 42 Quadratmeter Grünfläche pro Person, über 170 Kilometer Radwege, mehr als 115.000 Bäume in den Straßen und Stadtparks und über 100 Jahre alte Wege wie den Paseo de la Senda.Feste, Gastronomie und nähere UmgebungVitoria hat ein reges kulturelles Leben. Für die lange musikalische Tradition der Stadt steht das Jazzfestival von Vitoria. International bekannte Musiker bringen jedes Jahr im Juli eine Woche lang die verschiedensten Stilrichtungen in die Hauptstadt des Baskenlandes und beleben die Straßen von Vitoria. Ein guter Anlass, den Reiz der Hauptstadt von Álava zu entdecken.Das Parador-Hotel von Argómaniz ist in einem noblen Renaissance-Palast untergebracht und liegt nur 12 km von Vitoria-Gasteiz entfernt. Hier können Sie einige der typischen Gerichte der Provinz kosten, darunter Perretxikos-Pilze, Schnecken in Soße und Goxua (ein Kuchen mit Pudding, Sahne und Karamell). Die weißen Bohnen im Stil von Vitoria, der Gemüseeintopf, die frittierten Paprika oder der Bohneneintopf sind weitere Spezialitäten der traditionellen Küche. In der Region Rioja Alavesa werden Weine mit der Herkunftsbezeichnung Rioja erzeugt.Der Jakobsweg hat in der Provinz seine künstlerischen Spuren hinterlassen. Das Dorf Zalduondo, in dem ein ethnografisches Museum eingerichtet wurde, ist die erste Station auf dem Jakobsweg in Álava. In diesem Ort können Sie den Lazarraga-Palast im Renaissancestil und die Pfarrkirche bewundern. In der Nähe von Eguilaz erhebt sich der Dolmen von Aizkomendi, einer der megalithischen Komplexe des Baskenlandes. Weiter geht es nach Salvatierra, einem mittelalterlichen Städtchen mit Resten einer Stadtmauer und Herrenhäusern aus der Renaissance, wo auch die Kirchen San Juan und Santa María einen Besuch wert sind. Nach Alegría und Vitoria-Gasteiz führt der Weg nach Santo Domingo de la Calzada in der Region Rioja.Álava hat eine wundervolle Natur zu bieten. Ein Beleg dafür sind die Schutzgebiete, darunter der Naturpark Valderejo im Westen der Provinz, der Naturpark Izki mit einem der größten Marojo-Eichenwälder und der Naturpark Área de Gorbeia, der an der Grenze zwischen Álava und Vizcaya liegt und als eine der wichtigsten Naturattraktionen des Baskenlandes gilt.
