Biosphärenreservat Dehesas de Sierra Morena

Zwischen den nördlichen Gebirgszügen von Huelva, Sevilla und Córdoba liegt das Gebiet, das unter dem Namen Dehesas de Sierra Morena bekannt ist und 2002 von der UNESCO zum Biosphärenreservat erklärt wurde. Besonders die spezielle landwirtschaftliche Nutzung der Gegend, ebenso wie der darin enthaltene natürliche Reichtum haben zu dieser Ernennung beigetragen. Laut der Stiftung «Fundación Starlight» ist dies ein anerkannter Ort für die Sternbeobachtung.

Mit einer Größe von insgesamt 424.000 Hektar sind die Wälder und Weiden der Dehesas de Sierra Morena das größte spanische Biosphärenreservat. Das Gelände enthält zudem weitere 8.000 Hektar, die nicht zum Naturschutzgebiet gehören sind, und umfasst drei Naturparks im Norden Andalusiens: Sierra de Hornachuelos in Córdoba, Sierra Norte in Sevilla und Sierra de Aracena y Picos de Aroche in Huelva. Die Sierra de Hornachuelos bringt ein mediterranes Ökosystem in mittlerer Gebirgslage in das Reservat ein, mit vielfältiger Flora und Fauna, die in der Ebene des Flusses Guadalquivir sogar noch reichhaltig werden. Die Landschaft der Sierra de Aracena y Picos de Aroche ist im Norden der Provinz Huelva von Kastanienbäumen überzogen, im Abschnitt der Provinz Sevilla, mitten in der Sierra Norte, herrschen Steineichenwälder vor und in den feuchteren Bereichen wachsen Flaumeichen. Der wichtigste und markanteste Bestandteil des Reservats ist jedoch zweifellos die sog. „Dehesa“. Diese natürliche Landschaft besteht aus weitläufigen Weiden mit vielen Stein- und Korkeichen und hat Jahrhunderte lang in dieser Gegend die Grundlage für die landwirtschaftliche Nutzung dargestellt. Und gerade die Besonderheit der „Dehesa“ im Rahmen der Landwirtschaft weltweit ist einer der Gründe dafür gewesen, dass die UNESCO dieses Gebiet zum Biosphärenreservat erklärt hat, denn hierbei handelt es sich um ein Modell der nachhaltigen Entwicklung, bei der die menschliche Tätigkeit möglich ist, ohne in irgendeiner Weise dem Erhalt der großen biologischen Vielfalt zu schaden.